把演算法推薦當算命？當代青年正一點點以演算法建構價值觀

生活在網路媒體時代的21世紀，許多人早已將生活從現實搬遷到線上，無論是消費、交友還是娛樂，在各種購物APP、社交平台和影音串流中，無時無刻都受到演算法推薦的影響。近年來，許多企業靠著數據分析和演算法優勢，在市場上站穩腳跟。透過提供大量特定的有趣內容，喚起使用者的參與度，進而開啟了「使用者被推薦與被告知喜好」的新時代。典型案例包括主打以閱覽紀錄精準預測觀影者喜好的Netflix、分析顧客行為進行預測性配送服務的Amazon，以及推送粉絲專頁和朋友發文內容的Facebook、Instagram和前身為Twitter的X。

這類演算法充斥在生活中，也創造了許多新的行動。從成年人的角度來看，這可能帶來假新聞充斥、消耗大量時間和金錢浪費等困擾，但對青少年來說，問題不止於此，甚至會影響到他們價值觀和自我概念的形塑。

美國著名發展心理學家艾瑞克·艾瑞克森（Erik Erikson）的發展理論廣為人知，他認為「青春期首要的社會任務是建立身份認同」。換言之，隨著青少年的自我意識和反思能力逐漸成熟，他們的眼界也隨著學習和生活體驗越來越豐富，青少年往往會開始探索自己、找尋歸屬感等定位上的問題。在此階段，大多數青少年都會經歷心理的延期償付時期，又稱心理社會遲滯（psychological moratorium），即在探索「自己是誰」時，暫時擱置對身份認同的承諾，開始體驗不同角色、休學一年（GAP YEAR）、探索不同類型的生活方式，或是脫離原本習慣的群體去嘗試新事物。千禧年後的研究顯示，這樣的「身份形成過程」正在變長。根據《新興成年期作為制度化的暫停：身份認同形成的風險與好處》（Emerging Adulthood as an Institutionalized Moratorium）研究指出，隨著社會日趨複雜且選擇增多，當代人往往在整個青春期和成年早期（18-29歲）都還停留在身份認同的掙扎中。

現今，大量兒童自小與手機等數位裝置密不可分，成為數位原住民。演算法推薦的內容有時甚至比家長和朋友陪伴的時間更長。當這群兒童漸漸轉變為青少年，進入個人身份形成的特別可塑階段時，演算法自然而然成為他們主要仰賴的身份參考來源。2024年剛獲得美國計算機協會（Association of Computing Machinery）人因工程研究（CHI）榮譽論文獎的研究《適合我還是不適合我？青少年瀏覽準確和不準確的個人化社群媒體內容的輕鬆程度》（For Me or Not for Me? The Ease With Which Teens Navigate Accurate and Inaccurate Personalized Social Media Content）顯示，對13-17歲青少年而言，時代洪流中不斷迭代貼合個人偏好的演算法是一種「可靠的自我鏡像」。他們喜歡並信賴這種被稱為For You的量身定製內容，更偏好只接收與自己意見相同或想看到的素材。因此，青少年長時間接觸如抖音（TikTok）這類型社交媒體後，一旦看到與自己形象不一致的內容，就會想要移除這些異質素材。研究進一步指出，青少年往往不會想了解這些內容背後的思考或立場，也不會多加思考這些可能反映真實世界不同角色的內容，而是厭惡地將這些與自己不同的聲音視為社會輿論上的「故障」。

依靠偏食演算法的For You類產品，創造了一個半公共化的線上空間，青少年在這個大家都會按讚和回覆的地方，感受到自己成功扮演一個受到肯定的角色，進而形成他們自認準確的自我形象。這間接使青少年內化這些只有同溫層素材的內容，作為自己生活的唯一價值觀依據，並脫離真實生活的互動。他們依靠著For You演算法建構的小世界，產生「我是唯一正確」的勇氣，來挑戰真實生活中各種複雜價值觀和不同意見的交流。然而，長期吸收這類不真實的價值觀並奉為圭臬，輕則產生脫節或衝突，重則可能受不當價值觀影響，危害身心健康，如吸收過分消瘦厭食的審美、把玩笑當真而對特定人群發出嘲弄或歧視，甚至參與可能致命的危險挑戰。

對於現今的兒童與青少年，日常生活中For You類型的演算法早已如空氣一般，練習辨識背後的痕跡及傳達的價值觀，並認識這些對兒童與青少年可能造成的影響，或許是現在家長與社會應該一起攜手面對的功課。